SingaporeandMe

In september, tijdens mijn Singapore-test-trip, zijn we drie dagen op pad geweest met een Real Estate Agent, ik noem haar An. An had van Dyson de uitdagende opdracht gekregen om ‘Edwin’s wife to impressen’ met mooie ‘new homes away from home’ om mij zo te overtuigen naar Singapore te verhuizen.

Wonen in een flat

Eerlijk is eerlijk, ik was meer dan sceptisch over wonen in Singapore om meerdere redenen, waarvan ‘woning’ er een was. Wonen in een flat is op z’n zachtst gezegd nooit mijn droom geweest en zeker niet voor een bedrag waarvoor je in Nederland in Aerdenhout een riante villa kunt huren… met zwembad.

An pikte ons in september op bij het hotel met een indrukwekkende lijst condominiums (condo’s afgekort) die we gingen bezichtigen. Van kleinschalige condo’s in een levendig gebied tussen de shophouses, naar 46 hoog met balkon (doodeng) aan MarinaBay. En dan nog een condo op Santosa Island, een eiland waar Dagobert Duck zijn weg wel zou vinden. Aan de ene kant van het eiland is Universal Studio’s en ander pretparkachtig vermaak te vinden. En aan de andere kant miljardair villa’s – met aanlegsteiger en garage voor de Maybach, Rolls of Lambo – en dus 3 condo’s. Prachtige condo’s met dito uitzicht over zee, maar je bent op dat eiland wel een beetje een pauper als je in zo’n condo woont. Al valt er ook wat voor te zeggen om daar gewoon gezellig op mijn Cortina fietsje met mandje overdag naar de groentejuwelier te zwoegen om tussen de ‘helpers’ boodschappen te doen.

De condo’s (geen flat dus) die we gezien hebben waren ruim, licht met hoge plafonds en allemaal hebben ze beschikking over een zwembad en een fitnesszaal. Hoog valt af, blocked view valt af en Santosa valt af maar er blijft genoeg over waar ik mezelf zie wonen. Dat ik ja tegen Singapore heb gezegd, om meerdere redenen waarvan ‘woning’ er een was, is inmiddels duidelijk. We huizen nu tijdelijk in een gemeubileerd appartement hartje Singapore en An is ingezet om ons z.s.m. aan een eigen appartement te helpen.

Voor wie mij een beetje kent, zal het geen verrassing zijn dat ik An heel goed (ahum) geholpen heb om een lijst van mogelijke condo’s voor ons te vinden. Voor wie mij niet kent: ik heb An in de weken voordat we naar Singapore gingen wekelijks – en soms ook wel wat vaker per week – voorzien van een mail met condo’s die ik gespot heb op Property Guru. Of An dit op prijs heeft gesteld, weet ik niet zeker.

Voor wie ons een beetje kent, is het geen geheim dat onze smaken en wensen wat uiteen kunnen lopen.

An zet er vaart achter. Ondanks dat ik in 1 van mijn vele mails heb geschreven dat ik de 1^e longlist bezichtigingen alleen met haar zou doen, buiten het weekend, en Edwin bij de shortlist zou aanhaken, krijgen we kort voor aankomst de optie om zaterdag OF zondag te gaan bezichtigen. In verband met Chinees Nieuwjaar is er blijkbaar geen tijd te verliezen. Zo An het wil. Dus met een een kleine jet lag stappen we op zondag vol frisse moed bij An in de auto waar we getrakteerd worden op een hartelijk welkom en een lijst van 8 condo’s die we in rap tempo achterelkaar gaan bezoeken. Er staan gelukkig een aantal condo’s van ‘onze’ wishlist tussen. Er ontbreken er ook een aantal, maar daar is volgens An een goede reden voor: geen metro in de buurt en niet te bereizen in de ‘door Edwin aangegeven max. reistijd’, geen balkon zoals ‘jullie in de eisenlijst hadden opgegeven’, bouwplannen in de nabije omgeving en ‘dus niet rustig’. En een enkeling is niet meer beschikbaar. Tsja, dat kan ik ook niet weten.

Voor wie ons een beetje kent, is het geen geheim dat onze smaken en wensen wat uiteen kunnen lopen. Gelukkig is er ook een flinke overlap. Onze dag begint top! We stappen condo 1 binnen en voelen allebei: YES dit is gaaf! Om maar een ‘jeukterm’ te gebruiken: al onze boxen kunnen worden afgevinkt:
Die van mij: kleinschalig, groot balkon, minimaal 3 slaapkamers, mooie vloeren en strakke keuken, unblocked view, ver weg kunnen kijken (en dan bedoel ik niet alleen omhoog zoals Edwin bij blocked view appartementen stelt ook ver weg te kunnen kijken… namelijk de lucht in), mooi zwembad en restaurantjes en winkeltjes (niet zijnde mall) in de buurt. En die van Edwin: MRT om de hoek, goede gym.

Er lopen op dat moment ook andere geïnteresseerden rond en dat doet de ‘kooplust’ stijgen. An spoort ons aan om een bod te (laten) doen en wij willen deze buitenkans zeker niet mislopen. Doen dus, klaar voor vandaag, strik erom. Helaas blijkt dat niet de bedoeling. An heeft een reputatie hoog te houden als real estate agent en last minute bezichtigingen cancelen past daar niet bij. Vooruit dan maar en op naar de volgende 7!

Gelukkig tikken geen van de volgende 6 condo’s onze boxen aan en komen de verschillen in wensen aardig naar voren. Het slotstuk van de dag brengt ons toch nog even aan het twijfelen maar zoals An adviseert besluiten we: stick to your first love. En zo geschiedde. Per 6 maart trekken we in ons mooie appartement tussen de wuivende palmen.

🇸🇬 Meer blogs over mijn (be)leven in het algemeen en in Singapore in het bijzonder, lees je op mijn blogpagina. Wil je er geen missen? Laat dan je email adres achter onderaan de homepage van mijn website zodat je elke vrijdag een nieuwe blog in je inbox ontvangt. En last but not least: ik vind het ook leuk wat van/over jou te horen. Juist ook als ik jou persoonlijk niet ken. Dat kan door een bericht te plaatsen aan het einde van de blog 🙏.

---

🇬🇧 Condo Hunting Singapore

In September, during my Singapore test-trip, we spent three days on the road with a Real Estate Agent, I’ll call her An. An had been given the challenging assignment by Dyson to “impress Edwin’s wife” with beautiful “new homes away from home” in order to convince me to move to Singapore.

Living in a flat

To be honest, I was more than skeptical about living in Singapore for several reasons, of which ‘housing’ was one. To put it mildly, living in a flat has never been my dream and certainly not for an amount of which you can rent a spacious villa in the Netherlands in Aerdenhout … with swimming pool.

An picked us up at the hotel in September ‘22 with an impressive list of condominiums (condos for short) that we were going to visit. From small condos in a lively area among the shophouses, to 46 high with a balconie (terrifying) on MarinaBay. And then another condo on Santosa Island, an island where Scrooge Mc Duck would have his way. On one side of the island is Universal Studios and other amusement park-like entertainment. And on the other side billionaire villas – with jetty and garage for the Maybach, Rolls or Lambo – and so 3 condos. Beautiful condos with ditto sea views, but I would feel a bit of a pauper on that island if you live in such a condo. Although there is also something to say about plodding on my Cortina bike with basket to the greengrocer’s during the day to do some shopping among the ‘helpers’.

The condos (let’s not call them flats anymore) we saw were spacious, bright with high ceilings and all have access to a pool and gym. High condo’s are eliminated, blocked view and Santosa as well but there remains plenty where I can see myself living. That I said yes to Singapore, for several reasons of which “housing” was one, is not a secret anymore. At the time of writing this blog, we temporarily live in a furnished apartment in the heart of Singapore and An is committed to getting us our own apartment as soon as possible.

For those who know me a bit, it will come as no surprise that I helped An very well (ahem) to find a list of possible condos for us. For those who don’t know me, in the weeks before we went to Singapore, I provided An with a weekly – and sometimes more frequent – email with condos I spotted on Property Guru. Whether An appreciated this, I’m not sure.

For those who know us, it’s no secret that our tastes and desires can vary somewhat.

An sets the pace. Despite having written in 1 of my many emails that I would do the 1st longlist viewings with her alone, off weekend, and Edwin would join the shortlist, shortly before arrival we are given the option to view on Saturday OR Sunday. Because of Chinese New Year, apparently there is no time to waste. So how An wants, with a little jet lag, we get into An’s car on Sunday full of fresh courage. We are treated to a warm welcome and a list of 8 condos that we are going to visit in rapid succession. Fortunately, there are a number of condos from “our” wish list among them. There are also some missing, but according to An there is a good reason for that: no metro in the neighborhood and not reachable in the ‘max. travel time indicated by Edwin’, no balcony as ‘you indicated in the list of requirements’, construction plans in the vicinity and therfore ‘not quiet as required’. And a few are no longer available. Well, that I couldn’t know, did I.

For those who know us, it’s no secret that our tastes and desires can vary somewhat. Fortunately, there is also quite a bit of overlap. Our day starts great! We step into condo 1 and both feel: YES this is cool! To use an itch term: all our boxes can be ticked, mine: small scale, low-rise, large balcony, at least 3 bedrooms, nice floors and sleek kitchen, unblocked view, being able to look far away (and then I don’t mean only up as Edwin states at blocked view condos also being able to look far away … into the sky), nice pool and restaurants and stores (not being mall) nearby. And Edwin’s: MRT around the corner, good gym.

There are other interested parties walking around as well which makes the “buying urge” rise. An urges us to make an offer and we certainly don’t want to miss this opportunity. So go for it, done for today, tie it up. Unfortunately, that turns out not to be the intention. An has a reputation to uphold as a real estate agent and canceling last-minute viewings does not fit in with that. That means: on to the next 7!

Fortunately, none of the next 6 condos tick our boxes and the differences in desires come out nicely. The final part of the day still brings us a little doubt but as An advises we decide: stick to your first love. And so it happened. As of March 6, we move into our beautiful apartment between the waving palm trees.

🍀 Hey you, cool that you read my blogs. Don’t want to miss any of them? If you leave your email address at the bottom of the homepage of my website you’ll receive a new blog in your inbox every Friday. I would also really love to here something from/about you. Especially when we don’t know each other personally. You can reply at the end of my blog 🙏.