SingaporeandMe

Met een koffer vol zin en verwachting, en voor driekwart gevuld met spullen voor mij uit Nederland, staat ze te zwaaien bij band 12. Ze is er! Mijn BFF Corien, mijn C!

“De vijf C’s van Singapore” – Cash, Car, Creditcard, Condominium en Country club (lidmaatschap) – zijn een begrip in (of eigenlijk over) Singapore. Ergens bedacht in de jaren 90 als een typering van de Singaporese mentaliteit die wordt gekenmerkt door een bovengemiddelde prestatiedrang en -druk. Voor de jongere generatie gaat dit niet meer helemaal op. Andere drijfveren dan dit materiële ‘afvinklijstje’ zijn belangrijker aan het worden, al dan niet ingegeven door (on)mogelijkheden.

Ook hier is de jongere generatie bezig met waarden als: “Culture, Convenience, Career en Credibility” om maar in de C’s te blijven. Cash blijft in Singapore echter onverminderd belangrijk. Nu de ‘Car’ en een “Condo” voor de overgrote meerderheid jongelingen in de categorie onhaalbaar valt, is een Chanel tas, of beter nog een Louis Vuitton, een prima substituut. Een Condo heb je niet onder de 2 miljoen SGD en een klein autootje kost al gauw een tonnetje of anderhalf. Hier is dan ook niet het rijbewijs – met een autootje ter beschikking – HET kado voor de 18^e verjaardag maar een Chanel of een LouisVuittonnetje. Zo vertelde gids Chaqa die ons door Geylang Serai en Katong leidt.

Ik kijk opnieuw met andermans ogen naar Singapore. Chaqa neemt ons mee over de Wetmarket van Geylang Serai en laat ons de heerlijkste dingen proeven en ruiken. We nemen vervolgens de lift naar de 20^ste verdieping van een HDB flat (een door de overheid gesubsidieerde koopflat) in Geylang Serai. Hij vertelt dat hij als single man pas op zijn 35^ste in aanmerking komt voor de aankoop van een HDB flat. En daarover mag hij nog van geluk spreken, tot een paar jaar geleden kwam je als single überhaupt niet in aanmerking voor een HDB flat. ‘Jongeren’ blijven dus lang bij hun ouders wonen of kopen – als ze vermogend genoeg zijn – een appartement in een condo (vrije markt) of een HDB flat van de eerste bewoners.

We kijken onze ogen uit naar de verschillende portaaltjes van de flats en bewonderen het uitzicht. Beneden aangekomen lopen we langs een braakliggend stuk land. Of we een gokje willen doen. Wat kost dit stukje land van zeg 900 m2. We roepen wat, met 6 nullen dat wel. Maar dat er een 250 voor zou staan, hadden we niet geraden. Duur dus. In elk vakantieland probeer je een besef te krijgen van geld, de koopkracht en in Singapore val je al snel van de ene verbazing in de andere. En dat doet C dus ook. Maar goed, Singapore is meer dan alleen die Dollars dus we ontdekken verder.

We dwalen door Joo Chiat, een hipsterwijk in opkomst. De kleurige huisjes doen C aan Miami denken. De vele Murals die natuurlijk ook allemaal op de foto moeten, maken indruk. En C kletst met mijn Buuv en met één van de slimme tantes die allebei mee zijn met de tour. We sluiten de rondleiding af met een heerlijke portie Rendang met rijst bij een Indonesische Warung en keren daarna terug naar huis voor een uurtje ‘benen omhoog’.

Einde middag pakken we de MRT en maken een tussenstop in het ultra moderne VIVO City voordat we door ChinaTown struinen. We duiken wat winkeltjes in, ik koop een voorraad noten en zaden bij een traditioneel Chinees winkeltje, en schuifelen blootsvoets door de Sri Mariamman Temple waar net een ceremonie begint. Rond een uurtje of 18:30 uur strijken we neer bij een Italiaan op Duxton Hill voor een heerlijke lasagne. Door de dag heen knijpt C me regelmatig in mijn arm en zegt dan: “hier woon jij gewoon”.

We evalueren de eerste dag vol eerste indrukken. C herkent veel dingen van mijn foto’s en blogs maar, zo zegt ze, in real life is het toch echt anders! Indrukwekkender en mooier. En ze had zich niet gerealiseerd dat er zoveel culturen samenleven in Singapore. En dat het zo rustig is in de stad en je je geen wandelende attractie voelt. En dat eten. Overal eten en dan van alle verschillende keukens, de hele dag door. En dat ik hier woon, en zij dus nog daar in Culemborg! Nog een C. En dat het met geen ander land te vergelijken is. En dat het zo comfortabel voelt. Ja ja. Weer één.

Nog een hele week hebben we samen. Er is al veel gedeeld, en tandvlees blootgelegd. En melige videootjes geschoten voor onze tijdcapsule. We genieten en we hebben nog een hele week! Door de ogen van Corien ben ik trots op mezelf hier in Singapore en dankbaar. Dankbaar dat ze hier is, bij mij, met mij. Omdat dit avontuur ook een beetje haar avontuur is. Samen op afstand beleven we mijn Singapore avontuur, en deze week samen heel dichtbij elkaar.

Mijn eerdere blogs zijn terug te lezen op mijn website SingaporeandMe. En ook voor de prachtigste Singapore parken en leukste eetplekjes kun je hier terecht! Voor meer Singapore foto’s en tips kun je me volgen op Instagram. Vind je het leuk om mijn blogs en Posts te lezen? Het delen en liken ervan wordt zeer gewaardeerd 😍 EN een reactie onder mijn blog is heel welkom ❤️. Juist ook als ik je niet persoonlijk ken.

---

🇬🇧 Through Corien’s eyes

With a suitcase full of excitement and anticipation, and three-quarters filled with items from the Netherlands just for me, she stands waving at gate 12. She’s here! My BFF Corien, my C!

“The five C’s of Singapore” – Cash, Car, Credit card, Condominium, and Country club (membership) – are a concept in (or rather about) Singapore. They originated in the 90s as a typification of the Singaporean who has an above-average drive for achievement and pressure, which can be seen in this material ‘checklist’. For the younger generation, this no longer completely applies. Other motivations are becoming more important, whether influenced by possibilities or impossibilities.

Here, the younger generation is also focused on values such as Culture, Convenience, Career, and Credibility, to stick with the C’s. However, Cash remains important in Singapore. Now that a “Car” and a “Condo” are unattainable for the majority of young people, a Chanel bag, or even better, a Louis Vuitton, is a suitable substitute. A Condo costs at least 2 million SGD, and a small car costs around a hundred thousand or more. So, a shiny bag it is. Here, you don’t get a driver’s license and access to mom’s car for your 18th birthday, but a Chanel or LV bag. That’s what our guide Chaqa, who leads us through Geylang Serai and Katong, told us.

I look at Singapore with someone else’s eyes again. Chaqa takes us through the Wetmarket of Geylang Serai and lets us taste and smell the most delicious things. We then take the elevator to the 20th floor of an HDB flat (a government-subsidized apartment) in Geylang Serai. He tells us that as a single man, he is only eligible to purchase an HDB flat at the age of 35. And he’s lucky because until a few years ago, singles weren’t eligible for an HDB flat at all. So, “youngsters” either continue living with their parents or, if they are wealthy enough, buy an apartment in a condo (private market) or an HDB flat from the first owners.

We marvel at the different entrances of the flats and admire the view. When we reach the ground floor, we walk past a vacant piece of land. We’re asked if we want to take a guess at the cost of this piece of land, let’s say 900 square meters. We shout out some numbers, all with six zeros. But we didn’t guess that it would be 250. Expensive indeed. In every vacation destination, you try to get a sense of the currency, purchasing power, and in Singapore, you quickly go from one surprise to another. And that’s what C experiences too. But well, Singapore is more than just dollars, so we continue exploring.

We wander through Joo Chiat, an up-and-coming hipster neighborhood. The colorful houses remind C of Miami. She admires the numerous murals that, of course, all need to be photographed. And C chats with my neighbor and one of the smart ladys who are both on the tour. We end the tour with a delicious portion of Rendang with rice at an Indonesian Warung and then return home for an hour of relaxation with our feet up.

In the late afternoon, we take the MRT and make a stop at the ultra-modern VIVO City before strolling through ChinaTown. We visit some shops, I buy a supply of nuts and seeds at a traditional Chinese store, and we shuffle barefoot through the Sri Mariamman Temple where a ceremony is just beginning. Around 6:30 pm, we settle down at an Italian restaurant on Duxton Hill for a delicious lasagna. Throughout the day, C frequently pinches my arm: “you actually live here”.

We evaluate the first day full of initial impressions. C recognizes many things from my photos and blogs, but as she says, it’s really different in real life! More impressive and beautiful. And she hadn’t realized that so many cultures coexist in Singapore. And that it’s so peaceful in the city, and you don’t feel like a walking attraction. And the food. Food everywhere, all day long. And that I live here, and she’s still there in Culemborg! Another C. And that it so unique and to compared with any other big city or land. And that it’s so comfortable. Yes, yes. Another one.

We still have a whole week together. We’ve already shared a lot and exposed a lot of gums. And we’ve shot silly videos for our time capsule. We’re enjoying ourselves, and we still have a whole week! Through Corien’s eyes, I’m proud of myself here in Singapore and grateful. Grateful that she’s here, with me. Because this adventure is also a bit of her adventure. Together, from a distance, we experience my Singapore adventure, and this week we are experience it close to each other.

You can find my previous blogs on my website SingaporeandMe, where you can also discover the most beautiful parks and coolest places to eat! For more photos and tips about Singapore, follow me on Instagram. Do you enjoy reading my blogs and posts? Sharing and liking them would be greatly appreciated 😍 and a comment is always welcome ❤️.