SingaporeandMe

Ik zit in de MRT en voel dat ik bekeken wordt. Ik kijk op en vang de blik van een dame die schuin tegenover me zit. Ze blijft stoïcijns naar me kijken. Althans dat denk ik. Ik heb mijn bril niet op en met -2 zie je dan de contouren prima maar de details wazig.

Ken ik haar, denk ik

Zou ze gezien hebben dat ik stiekem in mijn hoofd aan het dansen was?

Er gebeurt iets met me. Ik probeer met een glimlach onbewust te toetsen of ik het ben waar ze zo naar staart. Geen reactie aan haar kant, en ik kijk licht ongemakkelijk onder haar blik uit de andere kant op. Ze stapt even later tegelijk met mij uit. Ik zie dat ze me nog een keer aankijkt, geen vriendelijke blik, geen vriendelijkheid überhaupt. Stom mens, denk ik. Foei, corrigeer ik mezelf.

Ik loop vervolgens door het metro station. Met een lekker ritmisch muziekje in mijn oren voel ik de neiging om te dansen. Ik loop licht, en in mijn hoofd swing ik door de lange gang heen. In de stroom die me tegemoet loopt, vang ik een nieuwe blik. Weer van een dame. Ze lacht naar me en zegt “Goodmorning”, althans dat denk ik liplezend af te lezen. Ik lach terug en knik.

Er gebeurt iets met me. Mijn hart maakt een vrolijk sprongetje en ik loop nog wat lichter verder. Ken ik haar, denk ik? Zou ze gezien hebben dat ik stiekem in mijn hoofd aan het dansen was? Wellicht herkent ze me van mijn blogs, grinnik ik in en om mezelf. Of zijn we als Europeanen in Singapore de Harley rijders onder de motormuizen?

Ik ben gevraagd om een bijdrage te leveren voor een event en heb daarvoor een kennismaking met een clubje mensen. In de aanloop naar deze meeting is bij mij wat verwarring ontstaan over de precieze bedoeling. Licht onzeker of het plan dat ik heb voorbereid wel aansluit bij de verwachtingen, stap ik op het adres van onze afspraak naar binnen. Minstens 40 paar ogen kijken me aan en het valt stil. “Welcome”, zegt een man met een microfoon, “you can walk all the way through to the end”. Er is duidelijk een meeting gaande en ik loop daar met mijn boerentrienen-Hollandse-lompheid dwars door heen. Lompe trien, denk ik. Wees niet zo negatief over jezelf, corrigeer ik mezelf.

Ik wacht buiten in de zon op de rest en gebruik de minuten alleen om te genieten en te ontspannen in de zon.

Toeschouwer

Als nieuwsgierige toeschouwer word ik me steeds meer bewust van mijn eigen non-verbale gedrag en het effect ervan op anderen.

De meeting verloopt vol positieve energie. Er is gelukkig een klik met degene aan wie ik last minute gekoppeld ben om een gezamenlijke bijdrage te leveren. En opgelucht merk ik dat er enthousiast en met herkenning wordt gereageerd op de toelichting van mijn voorstel. De glimlachen en de bevestigende knikken zijn nog geruststellender dan de woorden.

Even later stap ik met een voldaan gevoel weer het metrostation binnen. Er staan drie militairen in volledige uitrusting statisch naast elkaar voor de opstap van de roltrap. Ik verstil inwendig. Wat is er aan de hand, denk ik? Een klein jochie hangt over de schouder van zijn moeder heen en kijkt bewonderend met open ogen en mond naar de drie mannen. “Look” wijst hij en hij lacht. Ik ontspan, en kijk met de ogen van het kind naar hetzelfde plaatje. Intimiderend wordt indrukwekkend.

Non-verbale communicatie is altijd en overal aanwezig. En de kracht ervan is enorm. Ook de kracht van onze eigen gedachten en interpretaties over die non-verbale communicatie is groot. Als nieuwsgierige toeschouwer word ik me steeds meer bewust van mijn eigen non-verbale gedrag en het effect ervan op anderen. Vanuit dezelfde toeschouwerspositie en met dezelfde nieuwsgierigheid merk ik steeds vaker mijn gedachten op en het effect daarvan op mijn gemoedstoestand en lichaam.

Over de kracht van een blik gesproken, dit filmpje (dank zus) zegt meer dan 1000 woorden! Intens. Ben benieuwd wat er bij jou gebeurt als je dit filmpje kijkt in je lijf en in je hoofd. En in welke volgorde 😉. Laat je het me weten?

Voor 🇳🇱-talige nieuwkomers in Singapore, heb ik een Expat Onboarding Programma ontwikkeld. Check de website van SingaporeandYou voor meer informatie hierover. Je kunt ook de Instagram pagina volgen om op de hoogte te blijven van de nieuwste plannen.

Mijn eerdere blogs over mij en mijn leven in Singapore zijn terug te lezen op mijn website SingaporeandMe. En ook voor de prachtigste Singapore parken en leukste eetplekjes kun je hier terecht! Voor meer Singapore foto’s en tips kun je me volgen op Instagram. Vind je mijn blogs het lezen waard? Deel en like ze vooral 😍 EN een reactie op mijn blog maakt mijn dag ❤️. Juist ook als ik je niet persoonlijk ken.

---

The power of a gaze

I’m sitting in the MRT and I feel like I’m being watched. I look up and catch the gaze of a lady sitting diagonally across from me. She continues to stare at me stoically. At least, that’s what I think. I’m not wearing my glasses and with -2 vision, I can see the outlines clearly but the details are blurry.

Do I know her, I wonder?

Did she see me secretly dancing in my mind?

Something happens to me. I unconsciously try to test if it’s me she’s staring at by smiling. No reaction from her side, and I awkwardly look away from her gaze to the other side. She gets off at the same stop as me a little later. I see her look at me again, no friendly gaze, no friendliness at all. Stupid woman, I think. No, I scold myself.

I then walk through the metro station. With a catchy rhythm playing in my ears, I feel the urge to dance. I walk lightly, and in my mind, I swing through the long corridor. In the stream of people coming towards me, I catch a new gaze. Again, from a lady. She smiles at me and says “Good morning,” or at least, that’s what I think I can read from her lips. I smile back and nod.

Something happens to me. My heart jumps with joy and I continue walking even lighter. Do I know her, I wonder? Did she see me secretly dancing in my mind? Perhaps she recognizes me from my blogs, I chuckle to myself. Or are we, as Europeans in Singapore, the Harley riders among the motor mice?

I have been asked to contribute to an event and have a meeting with a group of people for that purpose. Leading up to this meeting, I have been a bit confused about the exact intention. Feeling a bit unsure if the plan I have prepared aligns with the expectations, I enter the address of our appointment. At least 40 pairs of eyes look at me and it becomes quiet. “Welcome,” says a man with a microphone, “you can walk all the way through to the end.” It is clear that a meeting is taking place and here I am, with my clumsy Dutchness, walking right through it. Clumsy woman, I think. Don’t be so negative about yourself, I scold myself.

I wait outside in the sun for the rest and take the minutes alone to enjoy and relax in the sun.

A observer

As a curious observer, I am becoming more and more aware of my own non-verbal behavior and its effect on others.

The meeting is filled with positive energy. Fortunately, there is a connection with the person I was last-minute paired with to make a joint contribution. And I am relieved to see that there is enthusiastic and recognitive response to my proposal. The smiles and confirming nods are even more reassuring than the exact words.

A little later, I enter the metro station with a sense of satisfaction. There are three soldiers standing statically next to each other in full gear at the entrance of the escalator. I become silent internally. What is going on, I wonder? A little boy hangs over his mother’s shoulder and looks at the three men with admiration, his eyes and mouth wide open. “Look,” he points and he laughs. I relax and look at the same scene with the eyes of the child. Intimidating becomes impressive.

Non-verbal communication is always present, everywhere. And its power is enormous. The power of our own thoughts and interpretations about that non-verbal communication is also significant. As a curious observer, I am becoming more and more aware of my own non-verbal behavior and its effect on others. From the same observer position and with the same curiosity, I increasingly notice my thoughts and their effect on my mood and body.

Speaking of the power of a gaze, this video (thanks sis) says more than 1000 words! Intense. I’m curious to know what happens in your body and mind when you watch this video. And in what order 😉. Let me know, will you?

For Dutch-speaking newcomers in Singapore, I have developed a Social Onboarding Program. Check out the website of SingaporeandYou for more information about it. You can also follow the Instagram page to stay updated on the latest plans.

You can find my previous blogs about me and my life in Singapore on my website SingaporeandMe. And for the most beautiful parks in Singapore and the best places to eat, you can also visit here! For more Singapore photos and tips, you can follow me on Instagram. Do you find my blogs worth reading? Please share and like them 😍 AND a comment on my blog makes my day ❤️. Especially if I don’t know you personally.