SingaporeandMe

Singapore, een stad van geconstrueerde pracht waar het beton symbool staat voor stadsleven, maar ook voor de meesterlijke creaties die een metropool van 8.627 mensen per vierkante kilometer tot leven wekken. Is Singapore een betonnen jungle?

Wanneer ik de deur uitloop en de straat oversteek, bevind ik me praktisch in het West-Coast Park. Dit uitgestrekte park loopt parallel aan de West Coast Highway en biedt een prachtig uitzicht op de drukte op het water, met zeecontainers die als Tetris-blokken worden gestapeld. Het park beslaat maar liefst 50 hectare en je kunt er je energie opladen met fietsen, rennen met je hond, vissen, spelen en je kunt er zelfs kamperen.

Brutale Apen

Grote kans dat je wat brutale apen tegenkomt. Stop eten en drinken goed weg, want voor je het weet grissen ze het uit je handen.

Als ik de deur uit loop en linksaf sla en de South Buona Vista Road omhoog loop, dan ben ik in het Kent Ridge Park. Dit park ligt tussen de National University en het Singapore Science Park. Met 47 hectare is het niet het grootste park, maar het ligt aangesloten aan HortPark, Telok Blangah Hill Park en dat weer aan het Mount Faber Park.

Dit zegt jou, als je niet in Singapore woont, natuurlijk helemaal niets. Maar denk aan paden op boomtophoogte, een stuk door een mangrovebos, een vlindertuin en een speelbos. De Southern Ridges Trail die je bijvoorbeeld kunt lopen is 10 km met een hoogteverschil van 166 meter. Een lekkere tocht om je conditie op te krikken. Grote kans trouwens dat je wat brutale apen tegenkomt. Stop eten en drinken goed weg, want voor je het weet grissen ze het uit je handen.

En als ik zin heb in iets anders, dan pak ik 10 minuten de metro om een ander prachtig stukje groen te ontdekken. Bijvoorbeeld de Green Corridor, waar ooit een spoortje liep dat Singapore met Maleisië verbond en nu een prachtige wandel-/fietszone is van maar liefst 24 km lang.

Of de beroemde Botanic Gardens van Singapore, een oase van 82 hectare midden in het centrum van de stad. Pas op dat je niet struikelt over een grote ‘water monitor lizard’ en kijk af en toe omhoog, want je zou zomaar een hornbill bird kunnen zien. Ik ben geen expert in het spotten van dieren, maar telkens als ik deze exotische wezens tegenkom, ben ik onder de indruk. Overigens kwam mijn buurman onlangs een zwarte cobra tegen die rechtop met een opgeblazen kraag midden op het pad zat. Die kom ik dan weer liever niet tegen.

Wat betreft de parken in Singapore, kan ik nog wel even doorgaan. Singapore telt maar liefst ruim 300 parken en 4 natuurreservaten. Steeds meer parken worden onderling met elkaar verbonden en je kunt al heel wat kilometers fietsen en wandelen via de Park Connectors.

Bij een grote stad als Singapore denkt niemand meteen aan groen en natuur. En toch staat dit, samen met veiligheid en schoonheid, bovenaan als ik expats en bezoekers vraag wat ze zo geweldig vinden aan Singapore.

Binnen 10 minuten

Een van de concrete doelen is dat alle inwoners binnen 10 minuten loopafstand toegang hebben tot een park.

Het groen, de flora en fauna in Singapore beperken zich niet alleen tot de parken. Ondanks de hoge bevolkingsdichtheid – Nederland 507 mensen per km2 en Singapore – hou je vast – 8.627!- oogt Singapore niet als een betonnen jungle. Elk stukje onbebouwd land is beplant. Onder snelwegpijlers, naast gebouwen en zelfs op gebouwen. Groen, groen, groen is al sinds de beginjaren van Singapore een duidelijke pijler in al haar ontwikkelingsplannen.

Leefbaarheid en duurzaamheid staan voorop. Singapore heeft al in de beginjaren een duidelijke groene missie geformuleerd en gerealiseerd. Een ‘Garden City’, zoals in het grondplan van 1968 stond. Inmiddels is deze ambitie opgeschroefd naar een ‘City in Nature’.

In het “Singapore Green Plan 2030” lees je dat dit plan zich richt op het nog verder vergroenen van de stad en het bevorderen van duurzaamheid op verschillende gebieden. Een van de mooie concrete doelen is dat alle inwoners binnen 10 minuten loopafstand toegang hebben tot een park.

Daarnaast omvat het plan onder andere de aanleg van meer parken en groene ruimtes, het behoud en herstel van ecosystemen, het bevorderen van duurzaam transport en het verminderen van de ecologische voetafdruk van de stad.

Er zijn al indrukwekkende prestigieuze projecten gerealiseerd. Je kent vast wel de foto’s van de SuperTree Grove in Gardens by the Bay. Ik noem ze de bionische bomen.

Dit futuristische park bestaat uit reusachtige kunstmatige bomen die dienen als verticale tuinen. Deze bomen zijn uitgerust met zonnepanelen en regenwateropvangsystemen, waardoor ze niet alleen een spectaculair uitzicht bieden, maar ook bijdragen aan duurzame energie- en waterbronnen.

En er zijn nog meer prestigieuze initiatieven, zoals verticale tuinen, daktuinen en zelfs verticale boerderijen en gemeenschapstuinen waar lokale bewoners betrokken worden bij het verbouwen van voedsel. Dit draagt niet alleen bij aan de vergroening – met alle voordelen van dien – maar ook aan saamhorigheid en de leefbaarheid van de stad.

Belofte

Zo wordt Singapore niet alleen een stad van geconstrueerde pracht, maar ook een belofte en een inspiratie voor de grenzeloze mogelijkheden wanneer mens en natuur samen dansen in stedelijke harmonie.

Ik ben geen stadsmeisje, ik heb een hekel aan drukte, chaos en een kakofonie aan geluid. Maar ik hou van Singapore, juist omdat ik me zo verwonder en verbaas dat je met zoveel mensen op zo’n klein stukje aarde kunt leven zonder het gevoel te hebben dat je als sardientjes in een blik leeft.

Met mijn wandelingen in de prachtigste parken en indrukwekkendste omgevingen in Singapore blijft mijn verwondering en bewondering groeien. Dus ja, ik durf wel te stellen dat onder andere met het vergroenen van Singapore de leefbaarheid dikke prima is. En ja, het is (veelal) bedacht en gecreëerd waarmee de charme soms ver te zoeken is maar DAMN wat is dit knap gedaan.

De Stelling: “Singapore, een stad van geconstrueerde pracht waar het beton symbool staat voor stadsleven, maar ook voor de meesterlijke creaties die een metropool van 8.627 mensen per vierkante kilometer tot leven wekken” is onvolledig zonder een laatste pennenstreek die de essentie vastlegt.

Hier, in de schaduw van futuristische bomen en langs groene paden, wordt beton niet alleen een symbool van stadsleven, maar ook een canvas waarop duurzame innovaties en meesterwerken worden geschilderd. Zo wordt Singapore niet alleen een stad van geconstrueerde pracht, maar ook een belofte en een inspiratie voor de grenzeloze mogelijkheden wanneer mens en natuur samen dansen in stedelijke harmonie.

Voor 🇳🇱-talige nieuwkomers in Singapore, heb ik een Expat Onboarding Programma ontwikkeld. Check de website van SingaporeandYou voor meer informatie hierover. Je kunt ook de Instagram pagina volgen om op de hoogte te blijven van de nieuwste plannen.

Mijn eerdere blogs zijn terug te lezen op mijn website SingaporeandMe. En ook voor de prachtigste Singapore parken en leukste eetplekjes kun je hier terecht! Voor meer Singapore foto’s en tips kun je me volgen op Instagram. Vind je mijn blogs het lezen waard? Deel en like ze vooral 😍 EN een reactie op mijn blog maakt mijn dag ❤️. Juist ook als ik je niet persoonlijk ken.

---

🇬🇧 Singapore a City in Nature

Singapore, a city of constructed magnificence where concrete symbolizes city life, but also the masterful creations that breathe life into a metropolis of 8.627 people per square kilometer. Is Singapore a concrete jungle?

As I step out and cross the street, I find myself practically within West-Coast Park. This vast park runs parallel to the West Coast Highway, offering a stunning view of the maritime hustle, with shipping containers stacked like Tetris blocks. Spanning 50 hectares, the park provides numerous opportunities, from camping, cycling, and jogging with your dog to fishing and more.

Cheeky Monkeys

Be prepared to encounter cheeky monkeys. Keep your food and drinks well guarded, as they might snatch them right from your hands.

Taking a left and walking up South Buona Vista Road, I enter Kent Ridge Park. Nestled between the National University and the Singapore Science Park, it may not be the largest park at 47 hectares, but it connects to Hort Park, Telok Blangah Hill Park, and seamlessly leads to Mount Faber Park.

Imagine paths at treetop heights, a journey through a mangrove forest, a butterfly garden, and a play forest. The Southern Ridges Trail, at 10 km with a height difference of 166 meters, is a satisfying trek to boost your fitness, but be prepared to encounter cheeky monkeys. Keep your food and drinks well guarded, as they might snatch them right from your hands.

And when I crave something different, I hop on the metro for 10 minutes to explore another splendid green space. For instance, the Green Corridor, once a railway connecting Singapore and Malaysia, now a beautiful walking/cycling zone stretching 24 km. Or the famous Botanic Gardens, a lush oasis of 82 hectares in the heart of the city. Watch your step for large water monitor lizards and occasionally gaze upward; you might spot a hornbill bird. I’m no expert in wildlife spotting, but each encounter with these exotic creatures leaves me in awe. By the way, my neighbor recently stumbled upon a upright black cobra with an inflated hood right in the middle of the path. I’d prefer not to have such an encounter.

Singapore’s population density: 8.627 people per square kilometer

Regarding Singapore’s parks, I could go on, as the city boasts over 300 parks and 4 nature reserves. More and more parks are being interconnected, and you can already cover a significant distance cycling and walking through the Park Connectors.

In a bustling city like Singapore, greenery and nature may not be the first thoughts that come to mind. Yet, when I ask expats and visitors what they find remarkable about Singapore, greenery, safety, and beauty top the list.

I understand it might be hard to believe if you haven’t experienced it yourself, especially considering that the population density in Singapore is a staggering 8.627 people per square kilometer compared to the Netherlands’ 507.

The greenery, flora, and fauna in Singapore extend beyond parks. Despite the high population density, Singapore doesn’t resemble a concrete jungle. Every bit of undeveloped land is adorned with greenery, be it under highway pillars, next to buildings, or even on structures themselves. Green, green, green has been a clear pillar in Singapore’s development plans since its early years. Livability and sustainability take precedence. Singapore had a clear green mission from the start, aiming to be a ‘Garden City,’ as outlined in the 1968 master plan. Over time, this ambition has evolved into the goal of becoming a ‘City in Nature.’

This ambition is enshrined in the Singapore Green Plan 2030, focusing on greening the city and promoting sustainability in various aspects. One concrete goal is ensuring all residents have access to a park within a 10-minute walk. The plan also includes the creation of more parks and green spaces, preservation and restoration of ecosystems, promotion of sustainable transport, and reducing the city’s ecological footprint. What makes Singapore unique is its commitment to executing these plans.

Impressive prestigious projects have already been realized. You’re likely familiar with photos of the “SuperTree Grove” in Gardens by the Bay. I call them the bionic trees. This futuristic park features gigantic artificial trees serving as vertical gardens. Equipped with solar panels and rainwater collection systems, they not only provide a spectacular view but also contribute to sustainable energy and water sources.

And there are more prestigious initiatives, such as vertical gardens, rooftop gardens, and even vertical farms and community gardens where local residents participate in food cultivation. This not only contributes to greening the city, reaping its benefits but also fosters a sense of community and enhances the city’s livability.

Promise

Thus, Singapore isn’t just a city of constructed grandeur; it’s also a promise and an inspiration to boundless possibilities when humans and nature dance together in urban harmony.

I’m not a city girl; I detest crowds, chaos, and a cacophony of noise. Yet, I love Singapore precisely because it continually astounds me that you can live with so many people on such a small piece of land without feeling like sardines in a can. With each walk through Singapore’s most beautiful parks and awe-inspiring surroundings, my amazement and admiration only grow. So yes, I dare to claim that, among other factors, Singapore’s commitment to greening has made its livability exceptionally great. And yes, it’s (mostly) conceived and created in ways that sometimes hide the charm, but DAMN, what a remarkable achievement.

The Statement: “Singapore, a city of constructed magnificence where concrete symbolizes city life, but also the masterful creations that breathe life into a metropolis of 8.627 people per square kilometer” is incomplete without a final stroke that captures its essence.

Here, in the shade of futuristic trees and along green pathways, concrete becomes not just a symbol of urban life but also a canvas where sustainable innovations and masterpieces are painted. Thus, Singapore isn’t just a city of constructed grandeur or a concrete jungle; it’s also a promise and an inspiration to boundless possibilities when humans and nature dance together in urban harmony.

For Dutch-speaking newcomers in Singapore, I have developed a Social Onboarding Program. Check out the website of SingaporeandYou for more information about it. You can also follow the Instagram page to stay updated on the latest plans.

You can find my previous blogs on my website SingaporeandMe. And for the most beautiful parks in Singapore and the best places to eat, you can also visit here! For more Singapore photos and tips, you can follow me on Instagram. Do you find my blogs worth reading? Please share and like them 😍 AND a comment on my blog makes my day ❤️. Especially if I don’t know you personally.