SingaporeandMe

Heimwee

Brullend van verdriet en ongeloof nam ik afscheid. Met een gebruind lijf en een hart vol liefde zwaaide ik tot ik haar niet meer zag. Drie weken lang voelde ik me gekoesterd, geliefd en bijzonder door haar. Ze liet me de lekkerste dingen proeven en had – hoe druk ze het ook had met alle gasten en haar kinderen – altijd even tijd om me een aai over mijn bol te geven. Eveline, onze gastvrouw, zag me. Ze vond me lief. En ik haar. Ik was een jaar of zes en ik was ontroostbaar toen we na heerlijke vakantieweken weer vertrokken.

Het besef drong zich voor het eerst in mijn jonge leven op: het leven van andere mensen gaat gewoon door zonder mij. Ik zit nu hier in de auto, en zij blijft daar om te doen wat ze de afgelopen week ook deed. En ik ga weer naar Nederland, zonder haar in mijn leven. Een gedachte die mijn hoofd niet kon bevatten.

Overpeinzingen

En nog altijd vind ik het een bijna ongrijpbaar idee. Zoveel miljarden levens met elk een eigen verhaal en een eigen pad waar ik geen weet van heb. Enkele van die levens kruisen het mijne, waardoor ik een glimp opvang van hun wereld. Met sommigen blijf ik verbonden voor een tijdje, maar de meeste ontmoetingen zijn vluchtig. Hun leven was er al, en gaat ook weer door buiten mijn blikveld, los van mij. Het blijft een wonderlijk gegeven.

Singapore voelt ontzettend ver weg

In 24 uur switch ik van Singapore naar Nederland. Ik loop in ons huis rond alsof ik hier altijd gewoond heb, in mijn stadje wandel ik alsof ik nooit ben weggeweest en ik knuffel met onze hond die net zo enthousiast is als altijd.

Ik loop een buurman tegen het lijf, die vraagt of het bijzonder is om in een ander land te wonen. Singapore voelt ontzettend ver weg. Niet zozeer in kilometers als wel in realiteit. Woon ik daar echt? Natuurlijk weet ik dat het zo is! En toch voelt het nu alsof ik hier woon en nooit ben weggeweest. En is het vooral bijzonder dat het eigenlijk zo normaal voelt om hier te zijn. En dat het over een goede week ook weer normaal voelt om daar weer te zijn en te wonen. En dat Nederland dan weer ver weg voelt.

Ondertussen geniet ik mijn ogen uit mijn kop van het mooie lenteweer in Nederland. De boter- en paardenbloemen in de uiterwaarden, de strepen in de blauwe lucht en op de achtergrond de kerken en de molen geven me een gelukzalig gevoel. Net als alle ‘Evelines’ in mijn huidige leven die zo ontzettend blij zijn dat ik weer even hier ben. Dat we elkaar weer kunnen zien en vooral stevig vast kunnen pakken en die straks als ik weer wegvlieg gewoon doorleven buiten mijn blikveld, los van mij. Een gekke en toch ook geruststellende realiteit.

Ik voel me rijk in mijn twee werelden, en ben benieuwd naar het verdere script van dit soms zo surrealistische leven.

Mijn eerdere blogs zijn terug te lezen op mijn website SingaporeandMe. Voor meer Singapore foto’s en tips kun je me volgen op Instagram. Vind je mijn blogs het lezen waard? Deel en like ze vooral 😍 EN een reactie op mijn blog maakt mijn dag ❤️. Juist ook als ik je niet persoonlijk ken.

Voor 🇳🇱 en 🇬🇧-talige partners van expats in Singapore, hebben we een Expat Onboarding Programma ontwikkeld. Check de website van SingaporeandYou voor meer informatie hierover. Je kunt ook de Instagram pagina volgen om op de hoogte te blijven van de nieuwste plannen.

---

🇬🇧 A parallel Life

Roaring with sorrow and disbelief, I bid farewell. With a tanned body and a heart full of love, I waved until she disappeared from view. For three weeks, I felt cherished, loved, and special by her. She let me taste the most delicious things and, no matter how busy she was with guests and her children, always found time to pat my head. Eveline, our hostess, saw me. She found me endearing. And I, her. I was about six years old and inconsolable when we left after delightful vacation weeks.

The realization dawned on me for the first time in my young life: other people’s lives just carry on without me. Here I am now in the car, and she remains there doing what she did last week. And I’m heading back to the Netherlands, without her in my life. A thought my mind couldn’t wrap around.

Singapore suddenly feels incredibly far away.

Inner Journey

Still, I find it an almost elusive notion. So many billions of lives, each with their own story and path of which I have no knowledge. Some of those lives intersect with mine, allowing me a glimpse into their world. With some, I stay connected for a while, but most encounters are fleeting. Their lives were already there, and continue beyond my field of vision. It remains a wondrous phenomenon to me.

In 24 hours, I switch from Singapore to the Netherlands. I walk around our house as if I’ve always lived here, stroll through my town as if I’ve never been away, and hug our dog who is just as enthusiastic as ever.

I bump into a neighbor who asks if it’s special to live in another country. Singapore suddenly feels incredibly far away. Not so much in kilometers, but in reality. Do I really live there? Yes, of course! Yet, it now feels like home here, as if I’ve never left. It’s especially remarkable how normal it feels to be here. And in about a week, it will feel normal to be there again.

Meanwhile, I am thoroughly enjoying the beautiful spring weather in the Netherlands. The buttercups and dandelions in the meadows, the streaks in the blue sky, and in the background the churches and the windmill give me a blissful feeling. Just like all the ‘Evelines’ in my current life who are so incredibly happy that I am back here for a while. That we can see each other again and especially hold each other tightly, and who will continue living outside of my view when I fly away again. A strange but comforting reality.

I feel wealthy in my two worlds and am curious about the further script of this sometimes so surreal life.

You can read my previous blogs on my website SingaporeandMe (subscribe if you don’t want to miss one). For more Singapore photos and tips, you can follow me on Instagram. Do you find my blogs worth reading? Feel free to share and like them 😍 AND a comment on my blog makes my day ❤️. Especially if I don’t know you personally.

For newcomers in Singapore, both Dutch and English speakers, we have developed an Expat Onboarding Program. Check out the SingaporeandYou website for more information. You can also follow the Instagram page to stay updated on the latest plans.