SingaporeandMe

De havengeluiden, de wuivende palmen, ons enorme balkon, de keffende honden en juichende overburen zijn achtergelaten. De sleutel is voor de laatste keer omgedraaid (lees ook Singapore Condo Leven).

Vrouw-oh-vrouw, wat een week. Leave it. Dat is het geworden na alle vruchteloze pogingen om onze landlord in een meewerkende beweging te krijgen. Althans, zo werd het ons voorgespiegeld (wordt vervolgd).

Gelukkig bleek onze zoektocht naar een nieuwe plek succesvol. Onze horizontale oase aan de West Coast is inmiddels verruild voor een verticale speeltuin tegen Chinatown aan. De verschillen kunnen bijna niet groter.

Had je me twee jaar geleden verteld dat ik in een wolkenkrabber zou gaan wonen, dan had ik je vierkant uitgelachen. Nooit. Maar goed, nooit bestaat niet zo weet ik inmiddels (lees ook Niet). En zo woon ik nu op de 10e verdieping van een 39 verdiepingen tellend architectonisch hoogstandje. En eigenlijk zijn dat er nog 5 extra, want de eerste woonverdieping begint pas op hoogte 5.

One Pearl Bank: een nieuw icoon met een rijke geschiedenis

Ons nieuwe thuis is One Pearl Bank, een spiksplinternieuw gebouw midden in het Pearl’s Hill City Park. Op exact dezelfde locatie stond vroeger Pearl Bank Apartments, een iconisch, cilindervormig gebouw uit 1976. Het was destijds het hoogste woongebouw van Singapore en stond bekend om zijn unieke vorm en brutalistische architectuur. Ondanks protesten van erfgoedliefhebbers werd het gebouw gesloopt om plaats te maken voor meer woningen.

Als eerbetoon aan haar voorganger heeft One Pearl Bank opnieuw een ronde vorm gekregen, maar dan in een modernere en elegantere jas. Met twee ranke torens en open structuur straalt het een futuristische elegantie uit, met veel groen en ruimte rond en ook in de twee torens. Gek genoeg was dit pareltje me eerder niet echt opgevallen, maar nu zie ik het in alle doorkijkjes vanaf Chinatown trots boven alles uitsteken. Een typisch geval van, “once you see it, you can’t unsee it”.

Net als The Pinnacle @ Duxton, dat je vanuit hier ook ziet opdoemen. Op het eerste gezicht een vergelijkbaar indrukwekkend hoogbouwcomplex, met een groot verschil: Pinnacle @ Duxton (lees ook de blog: daktuinen in Singapore) is een HDB-flat—oftewel sociale woningbouw. Maar dan wel de meest luxe en duurste HDB van Singapore, compleet met skybridges en een panoramisch uitzicht. Zoek de verschillen!

Georganiseerde Chaos

De afgelopen week was een hectische aaneenschakeling van inpakken, wegdoen, coördineren en schakelen tussen verhuizers, schoonmakers en de gordijnenmeneer (yep, in Singapore zijn er specialisten voor alles). En ook een week van dubbele gevoelens. Enerzijds het afscheid van onze vertrouwde oase, waar we ons veilig en thuis voelden tussen de vele inmiddels bekende gezichten. Anderzijds de opwinding van een nieuw begin, een frisse start in een totaal andere omgeving en andere woonvorm. Als sluitstuk van deze chaotische week, volgde de oplevering van onze oase; ons vorige appartement.

Onze landlords – oftewel de verhuurders – leken ontzettend aardig en oprecht teleurgesteld dat we niet wilden verlengen. Dat we die intentie wel hadden, (b)leek voor hen tot aan de opzegging onbekend te zijn. Een opmerkelijke plottwist, die ons doet twijfelen aan de rol van hun (en onze?) agent via wie alle communicatie verliep. Of…?

Ik zou er nog honderdduizend dingen over kunnen schrijven, maar mijn armen doen zeer van het tillen, uitpakken en het teveel met mijn telefoon in de weer zijn (overbelaste spieren en pezen, auw). Dus voor nu laat ik vooral de foto’s spreken die onze nieuwe plek en locatie niet alle recht doen, maar wel een goede indruk geven.

Rest me te zeggen: het is hier fantastisch, en ook ietwat absurd. Wordt vervolgd.

🙋‍♀️ Hoi, ik ben Maaike, en onder de naam SingaporeandMe blog ik over mijn leven in het algemeen, en mijn ervaringen als expat in Singapore in het bijzonder. Voel je vrij om mijn blogs te delen en liken 😍, en ik vind het geweldig als je een reactie achterlaat!

Voor 🇳🇱🇬🇧-talige partners van expats in Singapore, heb ik samen met een collega een Expat Onboarding Programma ontwikkeld. Check de website van SingaporeandYou voor meer informatie hierover. Je kunt ook de Instagram of Facebook pagina volgen om op de hoogte te blijven van de nieuwste plannen.

---

🇬🇧 From a Horizontal Oasis to a Vertical Playground

The sounds of the harbor, the swaying palm trees, our massive balcony, the yapping dogs, and the cheering neighbors. They’ve all been left behind. The key has been turned for the last time (read more about this in Singapore Condo Living).

Oh, what a week it has been. Leave it. That became our decision after countless failed attempts to get our landlord (or so we were led to believe—more on that in a future blog) to cooperate. Luckily, our search for a new home was successful. Our horizontal oasis on the West Coast has now been traded for a vertical playground next to Chinatown. The contrast couldn’t be greater.

If you had told me two years ago that I’d be living in a high-rise, I would have laughed in your face. Never. But as it turns out, never doesn’t exist. So here I am, on the 10th floor of a 39-story architectural masterpiece. And that’s not even counting the extra five levels, since the first residential floor actually starts at level five.

One Pearl Bank: A New Icon with a Rich History

Our new home is One Pearl Bank, a brand-new development set in the heart of Pearl’s Hill City Park. This very spot was once home to Pearl Bank Apartments, an iconic cylindrical residential tower built in 1976. At the time, it was the tallest residential building in Singapore, known for its bold brutalist design and distinctive curved shape. Despite protests from heritage enthusiasts, the building was demolished to make way for more housing.

As a tribute to its predecessor, One Pearl Bank has once again adopted a curved design—but in a sleek, modern interpretation. With its slender towers and open structure, it exudes a futuristic elegance. Strangely enough, I never really noticed this gem before, but now I see it proudly rising above Chinatown from every vantage point. A classic case of once you see it, you can’t unsee it.

Just like The Pinnacle @ Duxton, which is also visible from here. At first glance, it’s another striking high-rise development, but with one major difference: Pinnacle @ Duxton (read more about this in my blog: rooftopgardens in Singapore) is a HDB, Singapore’s version of public housing. Then again, it’s no ordinary HDB—it’s the most luxurious and expensive one in the country, complete with sky bridges and panoramic views. Spot the differences!

Organized Chaos

The past week has been a hectic whirlwind of packing, decluttering, coordinating, and juggling between movers, cleaners, and the curtain guy (because yes, in Singapore, there are specialists for everything). But it was also a week of mixed emotions. On one hand, saying goodbye to our familiar oasis, where we felt safe and at home among many now-familiar faces. On the other, the excitement of a fresh start in a completely different place. And as a fitting finale to this chaotic week, there was the handover of our oasis — our former apartment.

Our landlords seemed incredibly kind and genuinely disappointed that we weren’t extending our lease. Interestingly, they had no idea that we had actually wanted to stay—until we gave our notice. A surprising plot twist that makes us wonder about the role of the agent who handled all communication. Or…?

I could write a thousand more words about it, but my arms are sore from all the lifting and endless texting (hello, overworked muscles). So for now, I’ll let the photos do the talking. They don’t fully capture the essence of our new place, but they give a pretty good impression.

All that’s left to say: it’s fantastic here, and in some ways, a bit absurd. To be continued.

Hi, I’m Maaike, and under the name SingaporeandMe, I blog about life in general and my experiences as an expat in Singapore in particular. Feel free to share or like my blogs — I’d love it if you left a comment too!
For 🇳🇱🇬🇧-speaking partners of expats in Singapore, we’ve developed an Expat Onboarding Program. Check out the SingaporeandYou website for more information, or follow us on Instagram or Facebook to stay updated on our latest plans.