SingaporeandMe

Eind oktober moet er weer gestemd worden in Nederland, voor de Tweede Kamerverkiezingen.
Natuurlijk is het een voorrecht, stemmen. Maar bij rechten horen ook plichten, dus moet. Vind ik. De vorige keer waren we te laat met het aanvragen van stemmen in het buitenland. Twee verloren stemmen, Wilders vierde hoogtij en wij schaamden ons op afstand. Dit keer zijn we op tijd.

📘 Hoe stemmen vanuit Singapore werkt
Nederlanders die in het buitenland wonen, kunnen stemmen voor de Tweede Kamerverkiezingen. Daarvoor moet je je registreren als kiezer buiten Nederland, bij de gemeente Den Haag. Zodra dat is goedgekeurd, ontvang je per post de stembescheiden. Vanuit Singapore gaat dat via internationale post, wat betekent dat je je stem vaak al ruim vóór de verkiezingsdag moet opsturen. Te laat registreren of versturen betekent helaas: geen stem.

Politieke moeheid

Maar dat hele stemmen is makkelijker gezegd dan gedaan.

Ik scoor op de schaal van politiek geëngageerd matig en hou het nieuws slechts op hoofdlijnen bij. De stemmingmakerij, het interne gekonkel, de gênante vertoningen en al die standpunten die weinig met realiteitszin te maken hebben irriteren me vooral. Tel daarbij op de hoeveelheid partijen, de politici die uit hun partij stappen en de zwaaien die gemaakt worden op belangrijke thema’s, en je bent me kwijt.

Wij en zij

In ons gezin lopen de gemoederen soms hoog op als we het over politiek hebben. Fundamentele principes en een sociaal moraal vlammen mijn vuur aan (lees ook: Ze bestaan niet). De ontkenning of nuancering van grote zorgen of angsten maakt de ander vervolgens luisterdoof. Wij leven in een bubbel, zij zijn wakker. En wie zijn dan wij en wie zijn zij? Je kunt de labels met hetzelfde gemak omdraaien. Wij en zij, daar gaan we het in ieder geval niet mee redden. En met de andere kant op kijken en met een moralistisch vingertje wijzen evenmin.

Keuzes en overtuigingen

Ik duik in partijprogramma’s, vul stemwijzers in en bekijk delen van debatten. Hoofdthema’s tegenover one-liners waar ik me een mening over moet vormen. En dat in een samenhangende balans met mijn fundamentele principes. Zoveel partijen, zoveel meningen. Geen enkele sluit volledig aan. Natuurlijk niet.

Politiek Perpetuum

Er is veel te kiezen in Nederland. En dat doen we vaker dan ons lief is. Want wordt er uiteindelijk met veel gepolder een regering gevormd, dan is het wachten op de eerste crisis. En of die crisis leidt tot de val van het kabinet. Waarna het hele circus van beïnvloeden, stemmen winnen en populistische, onrealistische of schijnheilige beloften opnieuw begint. Beloften die in de werkelijke wereld als eerste sneuvelen zodra de betrokken partijen het tot de regering schoppen.

Grote thema’s als het enorme tekort aan woningen, en meer specifiek betaalbare woningen, de arbeidsmarktproblematiek, het onderwijs en de zorgtekorten blijven onopgelost hangen. En toch, laten we eerlijk zijn: Nederland is en blijft een geweldig land en we hebben het allesbehalve slecht. Althans, deze wij. Dat geldt dan weer niet voor iedereen. Nergens geldt het voor iedereen.

Van stemming naar verbinding

Onze gezinsgesprekken worden met de jaren rustiger van toon, met meer interesse voor elkaars zorgen en standpunten. Met meer begrip voor de ander, ook daar waar die af en toe mijn moralistische hart raakt. In gesprek, in verbinding. Minder stemmingmakerij, meer luisteren. Ik hoop dat die fase in politiek Nederland ook aanbreekt.

Ondertussen ligt mijn stembiljet klaar, met kopie ID en de uitnodiging van de ambassadeur in Singapore om eind oktober, onder het genot van een borrel en een bitterbal, vooruit te blikken op de verkiezingsuitslag.

 🙋‍♀️ Hi! Ik ben Maaike — schrijfSter, mentor, expat en founder van SingaporeandMe en SingaporeandYou.

Alle hoeken van mijn expat-50+-vrouw-moeder-dochter-zus-en-vriendin-op-afstand-van-corporate-director-naar-kleine-zelfstandige-leven komen voorbij in mijn wekelijkse blog. Kleurrijk, genadeloos eerlijk, kritisch met humor, en bovenal reflectief. Meer Azië blogs vind je hier: Asia Travel Blogs SingaporeandMe

Wil je er geen missen?
Je kunt je onderaan deze pagina inschrijven om ze rechtstreeks in je mailbox te ontvangen👇en leuk als je me volgt op 🍀 insta.

Ben je nieuwsgierig hoe jij jouw eigen Singapore-verhaal kunt vormgeven? Neem een kijkje op onze website SingaporeandYou en volg onze Instagram pagina.

---

🇬🇧 Stirring the Vote

At the end of October, the Netherlands will head to the polls again for the parliamentary elections. Of course, voting is a privilege. But with rights come responsibilities, so must feels like the right word here. Last time, we were too late registering to vote from abroad. Two lost votes, Wilders on the rise, and us feeling quietly ashamed from a distance. This time, we’re on time.

📘 How voting from Singapore works
Dutch citizens living abroad can vote in the parliamentary elections, but they must first register as an overseas voter with the Municipality of The Hague. Once approved, you receive your ballot papers by post. From Singapore, that means international mail — and you often need to send your vote well before election day. Register or mail too late, and your vote simply doesn’t count.

Political Fatigue

Still, voting is easier said than done.

On the scale of political engagement, I score somewhere in the middle and follow the news only in broad strokes. The endless posturing, internal scheming, embarrassing performances, and so many positions that seem detached from reality mostly irritate me. Add to that the number of parties, the politicians switching sides, and the frequent u-turns on major issues — and I’m lost.

Us and Them

In our family, discussions about politics can get heated. Fundamental principles and a social conscience ignite my fire (read more in: “They” don’t exist). The denial or downplaying of big worries or fears makes the others tune out. We live in a bubble; they are “awake.” But who are we, and who are they? You can swap the labels just as easily. Us and them — it’s not getting us anywhere. Nor will looking the other way or self-righteous finger-pointing.

Choices and Convictions

I dive into party platforms, take voting tests, and watch fragments of debates. Major themes versus one-liners — and I’m supposed to form an opinion somewhere in between. All while trying to stay true to my fundamental principles. So many parties, so many opinions. None of them fit completely. Of course not.

Political Perpetuum

There’s plenty to choose from in the Netherlands, and we do so more often than we’d like. Once a coalition is finally formed after months of negotiation, it’s only a matter of time before the first crisis arrives. And whether that crisis brings down the government is anyone’s guess. Then the same old circus begins again: influence, vote-hunting, and populist, unrealistic, or hypocritical promises — which are the first to be sacrificed once those very parties reach power.

Meanwhile, major issues remain unresolved: the severe housing shortage (especially affordable housing), the labour market challenges, education, and healthcare gaps. And let’s be honest — the Netherlands is, and remains, a wonderful country. We don’t have it bad at all. At least, this “we.” But that doesn’t hold true for everyone. It never does, anywhere.

From Stirring to Connecting

Our family conversations have become calmer, with more interest in each other’s concerns and views. With more understanding, even when the other occasionally pokes at my moralistic heart. Talking, connecting, listening — less agitation, more dialogue. I hope that phase will come for Dutch politics too.

In the meantime, my ballot is ready, along with a copy of my ID and an invitation from the Dutch ambassador in Singapore to join a late-October gathering — with a drink and a bitterbal — to look ahead to the election results.

 Hi! I’m Maaike — blogSter, mentor, expat, and founder of SingaporeandMe and SingaporeandYou.

In my weekly blog, I explore all the corners of my life as an expat, 50+ woman, mother, daughter, sister, long-distance friend, and former corporate director turned small-scale entrepreneur. Colourful, brutally honest, critical with a sense of humour and above all, reflective. Check for more Asia Travel Blogs SingaporeandMe.

Don’t want to miss a post?
Scroll down to subscribe and get my latest blogs straight to your inbox👇 or follow my insta

Curious about how to shape your own Singapore story? Have a look at our website and Instagram and discover what we have to offer here in Singapore.