SingaporeandMe

Een Singaporees sprookje – Expat in Singapore

♥️ Er was eens een liefdespaar dat al vele jaren een gemeenschappelijke droom koesterde: wonen in verre, exotische oorden. Hun verlangen om naar de magische Oosterse contreien te verhuizen was zo groot, dat ze zichzelf in het koude Noorden omringden met wuivende palmen en elke dag hun werkgevers smeekten om hen over te plaatsen naar verre landen.

Ze poetsten hun Curriculum Vitae op tot het glansde als goud en droomden allebei van een glorieuze internationale carrière. Ze zagen zichzelf al, samen met hun toekomstige wereldburgertjes, op avontuurlijke reizen door onbekende streken. Op een mooie dag gebeurde het wonder: de mannelijke liefdeshelft belde opgewonden zijn vrouw: “We kunnen naar Singapore, ik heb een top baan aangeboden gekregen!”

De vrouwelijke liefdeshelft van het paar sprong van vreugde een gat in de lucht en pakte vol vertrouwen haar koffers, gevuld met powersuits en haar opgepoetste CV, in de overtuiging dat ze daar ook haar carrière zou kunnen vervolgen. En zo vertrokken ze, hand in hand, op hun avontuur.

Nauwelijks waren ze gesetteld in het nieuwe, betoverende land, toen de telefoon van de vrouw rinkelde. Aan de andere kant van de lijn klonk een magische stem die haar een droombaan aanbood, op haar lijf geschreven, voor vier dagen per week met 30 vakantiedagen per jaar.

En zo leefden ze nog lang en gelukkig, in het warme oosten, omringd door palmbomen, avonturen, wel drie wereldburgertjes met hun dromen die eindelijk waren uitgekomen.♥️🌴

Werken in Singapore – de harde werkelijkheid

“Ik heb al minstens 60 sollicitaties verstuurd, en NIETS teruggehoord”.

“Elk sollicitatiegesprek start met de vraag welke verblijfsvergunning ik heb, zelfs het feit dat ik mee ben gekomen op de ONE-Pass van mijn man maakt geen verschil. De interesse in mij, stopt daar. Zonder eigen ONE-Pass of EP kom ik niet aan een betaalde baan.”

“De werkgever van mijn man, gaf vooraf aan dat het mij zeker zou lukken om een baan te vinden in Singapore en dat zij er wel bij zouden helpen. Niets blijkt minder waar. We zijn alweer een jaar verder, zonder succes en zonder hulp.”

Een greep uit gesprekken die ik in de afgelopen weken voerde. Dagelijks hoor en lees ik verhalen van niet-Singaporezen die op zoek zijn naar een baan. In mijn bubbel zijn dat merendeels vrouwen, de partners van Expats met een werkvergunning. Een enkele man in eenzelfde positie kruist mijn pad. Naarstig zoeken ze naar een maasje in de regelgeving, of het gouden ticket: die ene werkgever met die ene baan die enigszins past bij de kwalificaties en die nog WEL bereid is, en ruimte heeft in zijn quota, om een aanvraag-vergunning-proces op te starten.

Op de site van de Ministry of Manpower Singapore – afgekort MOM – vliegen de vergunningsopties je om de oren. Zo zijn er voor professionals de Employment Pass (EP), EntrePass, Personalized Employment Pass en de Overseas Networks & Expertise Pass (ONE Pass). Voor skilled and semi-skilled workers: de S Pass en de Work Permit for Migrant. En als dependent, zoals de vrouwelijke liefdeshelft uit het sprookje wordt bestempeld door de Singaporese overheid, heb je de zogenaamde Letter of Consent op basis waarvan je als zelfstandige kunt werken.

Voordat je het vliegtuig pakt als Dependant, knoop dit in je oren: JE VINDT GEEN DROOMBAAN IN SINGAPORE! PUNT! De Singaporese overheid is steeds zuiniger met het verstrekken van werkvergunningen, Singaporezen eerst, en de (inkomens- en expertise) eisen om daarvoor in aanmerking te komen worden steeds strikter. Je kunt wel voor een droombaan naar Singapore verhuizen, verhuizen MET baan op zak (lees daarover nog wel vooraf mijn blog de Expat en de kokosnoot).

Tips Singapore

Is werken in Singapore dan helemaal onmogelijk? Nee, maar…..!:

• Ga er van uit dat je GEEN op-het-lijf-geschreven betaalde baan in Singapore vindt, en zorg dat je je Singapore tijd op een andere manier goed benut.
• Limiteer de tijd die je wekelijks investeert in het vinden van een baan zodat het je niet volledig opslokt;
• Neem de vacatures op LinkedIn met een kruiwagen zout. Werkgevers moeten hun vacatures publiceren in Singapore voordat ze iemand van buiten Singapore aannemen. Grote kans dat de vacature die jij ziet, al ingevuld is door een andere expat.
• Heb een bak geduld, een dikke huid en doorzettingsvermogen;
• Netwerken, netwerken, netwerken: Investeer in je netwerk en bazuin overal rond waarnaar je op zoek bent;
• Stel je eisen bij. Een parttime baan, meer dan 15 vrije dagen, work/life balance, een baan op jouw niveau…. Vergeet het maar! De kans dat je deze boxen kunt aanvinken is minder dan klein;
• Wees reëel: ben je een beginner op de arbeidsmarkt, heb je geen relevante- of specifieke werkervaring…. behoed jezelf dan voor een frustrerend proces van afwijzingen en zoek andere manieren om je competenties in te zetten en te ontwikkelen;
• Wees creatief: begin met vrijwilligerswerk, zoek andere vergunningswegen, onderzoek of je als zelfstandige aan het werk kunt, doe een studie;
• En tot slot …. blijf voor ogen houden, wat je uit een baan wilt halen. Beter geen baan, dan een baan waarin je jezelf volledig verliest.

Voordat je nu totaal gedesillusioneerd bent: er zijn succesverhalen. Echt waar. En er zijn gelukkig genoeg andere manieren waarop je in Singapore een geweldige tijd kunt hebben EN waardevolle kennis en ervaring kunt opdoen die je in een latere loopbaan kunt benutten. Zo eindigt het sprookje met de juiste verwachtingen alsnog met een happy end:
Ze leefden nog lang en gelukkig, in het tropische Singapore waarop nog veel exotische oorden volgden, met een werkelijkheid die hun dromen overtrof.

Interessante artikelen over werken in Singapore:
Dreaming of the Expat Life in Singapore
Expats guide to living in Singapore
How to get a work visa in Singapore
Your Guide on Jobs and Finding Work in Singapore

Voor 🇳🇱 en 🇬🇧-talige partners van expats in Singapore, hebben we een Expat Onboarding Programma ontwikkeld. Check de website van SingaporeandYou voor meer informatie hierover. Je kunt ook de Instagram pagina volgen om op de hoogte te blijven van de nieuwste plannen.

🌴 Meer lezen over het leven als Expat in Singapore? Mijn blogs zijn hier👉 SingaporeandMe terug te lezen. Voor meer Singapore foto’s en tips kun je me volgen op Instagram.

🍀 Vind je mijn blogs het lezen waard? Deel en like ze vooral 😍 EN een reactie op mijn blog maakt mijn dag ❤️. Juist ook als ik je niet persoonlijk ken.

---

🇬🇧 The Trailing Spouse and the Dream Job

A Singaporean Fairytale

♥️ Once upon a time, there was a loving couple who had cherished a shared dream for many years: living in distant, exotic lands. Their desire to move to the magical Eastern realms was so great that they surrounded themselves with swaying palms in the cold North and begged their employers every day to transfer them to faraway countries.

They polished their resumes until they shone like gold and both dreamed of a glorious international career. They envisioned themselves, along with their future little world travelers, embarking on adventurous journeys through unknown lands. One fine day, a miracle happened: the male half of the couple excitedly called his wife, “We can go to Singapore!”

The female half of the couple jumped for joy and packed her suitcases filled with power suits, confident that she could continue her career there as well. And so they set off, hand in hand, on their adventure.

They had barely settled in the new, enchanting land when the woman’s phone rang. On the other end of the line was a magical voice offering her a dream job, precisely four days a week with 30 vacation days.

And so they lived happily ever after, in the warm East, surrounded by palm trees and adventures, with their dreams finally coming true. ♥️🌴

THE HARSH REALITY

“I’ve sent out at least 60 applications and heard NOTHING back.”

“Every job interview starts with the question about my residency permit. Even the fact that I came along on my husband’s ONE-Pass makes no difference. The interest in me stops there. Without my own ONE-Pass or EP, I can’t get a paid job.”

“My husband’s employer assured us beforehand that I would definitely be able to find a job in Singapore and that they would help. Nothing could be further from the truth.”

These are excerpts from conversations I’ve had in the past few weeks. Every day I hear and read stories from non-Singaporeans looking for a job. In my bubble, these are mostly women, the partners of expats with a work permit. Occasionally, a man in the same position crosses my path. Desperately, they search for a loophole in the regulations or the golden ticket: that one employer with that one job that somewhat matches their qualifications and is still willing and has room in their quota to start the application-permit process.

If you look at the website of the Ministry of Manpower Singapore – abbreviated MOM – the permit options fly at you. For professionals, there are the Employment Pass (EP), EntrePass, Personalized Employment Pass, and the Overseas Networks & Expertise Pass (ONE Pass). For skilled and semi-skilled workers: the S Pass and the Work Permit for Migrants. And as a dependent, as the female half of the fairytale couple is labeled by the Singaporean government, you have the so-called Letter of Consent, which allows you to work as a freelancer.

Before you board the plane as a dependent, keep this in mind: YOU WON’T FIND A DREAM JOB IN SINGAPORE! PERIOD! You can move to Singapore for a dream job, but only if you already have the job BEFORE you leave for Singapore (and in that case, read my blog “The Expat and the Coconut”). The Singaporean government is becoming increasingly frugal with granting work permits: Singaporeans first, and the income and expertise requirements to qualify are getting stricter.

Is working in Singapore completely impossible then? No, but…!:

• Assume that you WON’T find a suitable paid job in Singapore, and make sure you make good use of your time in Singapore in other ways.
• Limit the time you invest weekly in job searching so it doesn’t completely consume you.
• Have a lot of patience, a thick skin, and perseverance.
• Take the job postings on LinkedIn with a grain of salt. Employers in Singapore are required to advertise their job openings locally before hiring someone from outside Singapore. There’s a good chance that the vacancy you see is already filled by another expat.
• Network, network, network: Invest in your network and broadcast everywhere what you are looking for.
• Adjust your expectations. A part-time job, more than 15 vacation days, work/life balance, a job at your level… Forget it! The chance of ticking these boxes is slim.
• Be realistic: If you are new to the job market or lack relevant or specific work experience, save yourself the frustration of rejection and find other ways to apply and develop your skills.
• Be creative: Start with volunteer work, look for other permit options, explore if you can work as a freelancer.
• Finally, always keep in mind what you want to get out of a job. Better no job than one where you completely lose yourself.

Before you become completely disillusioned: there are success stories. Truly. And fortunately, there are plenty of other ways to have an amazing time in Singapore and gain valuable knowledge and experience that you can use in a future career. So the fairytale with the right expectations still ends:

And they lived happily ever after, in tropical Singapore, followed by many more exotic adventures, with a reality that exceeded their dreams.

Interessante artikelen over werken in Singapore:
Dreaming of the Expat Life in Singapore
Expats guide to living in Singapore
How to get a work visa in Singapore
Your Guide on Jobs and Finding Work in Singapore

🇸🇬 For newcomers in Singapore, both Dutch and English speakers, we have developed an Expat Onboarding Program. Check out the SingaporeandYou website for more information. You can also follow the Instagram page to stay updated on the latest plans.

🌴 Would you like to read more about (my expat) life in Singapore? Check 👉 SingaporeandMe (subscribe if you don’t want to miss one). For more Singapore photos and tips, you can follow me on Instagram.

🍀 Do you find my blogs worth reading? Feel free to share and like them 😍 AND a comment on my blog makes my day ❤️. Especially if I don’t know you personally.